Een borstverkleining gebeurt onder algehele narcose en omvat het verwijderen van overtollig borstklierweefsel en huid, waarna de borst opnieuw gevormd en de tepel verplaatst wordt. Er ontstaan littekens, vaak in een ankervorm, en het weefsel wordt naar het laboratorium gestuurd voor onderzoek.

Soms worden dunne slangetjes, drains genaamd, geplaatst om wondvocht af te voeren.